CBD & CBG

Waarom is CBG zo onbekend?

In het grote merendeel van volwassen cannabisbloemen komt CBG normaliter in zeer kleine hoeveelheden voor. Terwijl CBDa en THCa tot wel 20% kunnen bedragen van het gewicht van een bloem, is CBG in volwassen bloemen vrijwel niet te vinden. In bloemen die eerder dan gewoonlijk worden geoogst kan er 1-5% CBG aanwezig zijn. Dit betekent dat kwekers zo'n 20 keer zo veel biomassa nodig hebben van onvolwassen planten om dezelfde hoeveelheid CBG te bemachtigen als de typische opbrengst van CBDa of THCa.

Het oogsten van onvolwassen bloemen en planten resulteert in een hogere opbrengst van CBG, maar dit gaat ten koste van de potentiële aanmaak van andere stoffen. Dit zet kwekers voor een dilemma. Sinds de vraag naar CBD en THC zo groot is zullen veel kwekers niet kiezen voor het oogsten van jongere planten voor een hogere opbrengst van CBG ten koste van andere cannabinoïden.

Zaadbanken zoals Seedstockers hebben echter door middel van selectief kweken cannabissoorten voortgebracht die de synthese van cannabinoïden halteren na de productie van CBG. Dit resulteert in volwassen planten die bij de oogst relatief enorm veel CBG bevatten en ook veel meer biomassa opleveren dan jonge planten. Deze planten zijn nog niet vaak te vinden in zaadcatalogi, maar sinds er steeds meer interesse is voor concentraten, isolaten en distillaten van CBG voor medicinaal onderzoek is de vraag naar deze planten groot en worden ze actief gekweekt. Sinds grote hoeveelheden geconcentreerde CBG zo schaars zijn kan dit zeer winstgevend zijn voor kwekers op grote schaal die een legale manier van productie zoeken.

Tot op heden zijn het aantal studies naar de voordelen van CBG beperkt maar huidige vondsten wijzen er op dat CBG de nieuwe grote speler zal zijn in behandelingen door middel van cannabis.

Wat is CBG?

CBG staat voor cannabigerol, een van de meer dan 120 cannabinoïden die aanwezig zijn in cannabis. Het is voor het eerst geïsoleerd in 1964, wanneer de Israëlische scheikundige Raphael Mechoulam heeft ontdekt dat CBG de sleutel is tot de biosynthese van cannabinoïden, namelijk dat cannabigerolzuur (CBGa) de voorloper is van alle reeds bekende cannabinoïden.

Bij het groeien van de cannabisplant wordt CBG door middel van enzymen omgezet in de drie voornaamste cannabinoïdezuren, namelijk tetrahydrocannabinolzuur (THCa), cannabidiolzuur (CBDa) en cannabichromeenzuur (CBCa). Om deze reden wordt CBG ook wel de “moeder der alle cannabinoïden” genoemd.

Sinds CBG wordt omgezet in al deze cannabinoïdezuren bevatten volwassen planten lage concentraties van CBG zelf. CBG begint als CBGa, maar verliest door decarboxylatie zijn zuurgroep en wordt zo omgezet naar CBG, voordat het later wordt gesynthetiseerd in THCa, CBDa, CBCa en een aantal andere cannabinoïden zoals THCVa.

Onderzoek suggereert dat CBG een gedeeltelijke affiniteit heeft met CB1 en CB2 receptoren. THC veroorzaakt ook zijn psychoactieve effecten door middel van interactie met deze receptoren, maar het is opgemerkt dat CBG kan dienen als een buffer en de gevoelens van ongerustheid en paranoia die soms optreden bij consumptie van hoge hoeveelheden THC kan verlichten.

CBG kan door middel van bepaalde circuits ook andere receptoren stimuleren. Het heeft bijvoorbeeld een sterk vermogen om de hoeveelheid anandamide, ook wel bekend als het geluksmolecuul, te verhogen. Dit is een endogene cannabinoïde die helpt met het reguleren van een groot scala aan lichamelijke functies zoals eetlust, slaap, stemming en het immuunsysteem.

Onderzoek naar CBG bevindt zich nog in een preklinisch stadium, maar beschikbare studies suggereren dat deze stof aanzienlijke therapeutische potentie heeft. De pijnstillende eigenschappen van CBG zouden die van THC kunnen overtreffen zonder de aanwezigheid van het psychoactieve effect en er is bewijs dat suggereert dat CBG eigenschappen bezit die tegen kanker, depressie en bacteriële infecties zouden kunnen werken.

Het eerder genoemde “entourage-effect” is een concept dat door neurowetenschappers en cannabisexperts is geïntroduceerd waarbij alle cannabinoïden een synergetische werking hebben en zo elkaars gunstige effecten versterken terwijl ongunstige bijwerkingen worden verminderd. Het voornaamste voorbeeld van dit effect is de verhouding tussen CBD en THC.
CBD kan de psychoactieve effecten van THC verminderen wat resulteert in een minder intense high waarbij de kans dat gevoelens van angst of paranoia optreden veel lager wordt. THC kan aan de andere kant de ontstekingsremmende en pijnstillende eigenschappen van CBD versterken en met positieve effecten van zichzelf aanvullen.

Wat CBD en CBG betreft kunnen ze elkaars pijnstillende, ontstekingsremmende en neuroprotectieve eigenschappen versterken. In andere gevallen balanceren ze elkaar echter uit, zoals in het verminderen van misselijkheid en overgeven. Het is ook goed om te beseffen dat cannabisplanten naast cannabinoïden ook terpenen bevatten. Terpenen zijn aromatische stoffen die zorgen voor de karakteristieke geuren van cannabis, maar deze stoffen kunnen ook de werking van cannabinoïden moduleren en zo hun eigen karakteristieken toevoegen aan het effectenprofiel van de plant.

Er bestaan geen Europese wetten die de productie of consumptie van CBG en CBD reguleren. Beide stoffen zijn onderhevig aan landelijke wetgevingen en de interpretaties van internationale conventies. In Spanje is bijvoorbeeld cannabis die CBD bevat geen gereguleerd middel en dus legaal, zo lang als de hoeveelheid THC niet meer dan 0.2% bevat, dit is de toegestane hoeveelheid THC in gewassen van de hennepindustrie. In landen zoals Italië en Zwitserland kan de toegestane hoeveelheid THC oplopen tot 0.6-1%.

Het Europees Parlement heeft zich uitgesproken als voorstander van het verhogen van de toegestane hoeveelheid THC in hennep. Dit zou veel problemen bij kwekers kunnen voorkomen die vanwege weersomstandigheden of genetische factoren onbedoeld een verhoging van de hoeveelheid THC in hun gewassen kunnen merken, waardoor deze gewassen niet langer legaal zouden zijn.